I know, you might be tired of hearing so much about feminism lately. It is everywhere, right? Hollywood stars protesting, Frida Kahlo’s t-shirts being sold by H&M, Beyoncé claiming to be an activist for the cause, TED talks going viral (what is the name of that African writer again?). Social media and the Internet are going crazy.
It seems that the word feminist became the new cool fad. Don’t get me wrong, all the help we can get is welcome. But the question is, what does feminism mean to you? Can you go a bit further and deeper from sharing the hashtag #Metoo on your Twitter and buying that stylish “girlpower” bag?
For a long time feminism has had a bad connotation, radical women burning bras, unshaved armpits, lots of anger and frustration. So I understand when some people feel a bit reticent and discouraged to say, “I am a feminist”. “I am not against men, I like them” – you often hear. I got you girl, I love them too! But that is not the point. “Feminism is the same as sexism, but the other way around”. Humm, not quite.
Fachada de uma loja em Barcelona, Espanha.
Join me at this. Get a dictionary of your choice and look the definition of feminism up. According to Cambridge, feminism is the “belief that women should be allowed the same rights, power, and opportunities as men and be treated in the same way, or the set of activities intended to achieve this state”. Honestly, it does not seem too much to ask, agree?
But if you are still unconvinced about calling yourself a feminist (or maybe just of speaking that out loud), it is fine. I am not here to judge. That is exactly the point. If you agree that women (and nobody for that matter) should not have their rights, opportunities and freedom limited simply by their gender and/or sexual features, that all of us should have the right to decide the path of our lives and bodies without judgement, there you are: you are one of us! (It can be our secret for now, I won’t to tell anyone).
Can I shave my legs and worry if that cocktail dress suits me well and STILL be a feminist? Absolutely! That’s what is all about. It is about being free to express yourself the way you want and desire, without having to follow predetermined rules about how you should or should not behave/dress/speak. It is about everyone having equal opportunities to decide about their future, their career, and their position in the world. It is about being able to feel comfortable with your body and sexuality, without feeling discriminated or punished. It is about being the only judge of your decisions, whether that is being a mother or not, who you are attracted to, what kind of profession you want to follow or if you want to wear pants or skirts (btw boys, you should give it a go – skirts are super comfy).
For me, feminism has been a beautiful rewarding journey of self-awareness. It has taught me that I have the right to be the best version of myself regardless of what that means for everyone else. But most importantly, it has shown me that there are a lot of people out there who truly wants a better world for everyone, no matter your class, age, race, religion or gender.
So, today I invite you to think of feminism as a contemplation of your personal experiences. Pour yourself a glass of wine (or a G&T if the sun is shining) and reflect on what has shaped your life decisions until now? Have you ever felt pressured to behave in a certain way because of who you are, of how you look? How did that feel? Have you found your own voice and are you free to use it?
Enjoy this exercise with an open heart. But be warned, getting to know yourself is highly addictive!
By the way, her name is Chimamanda Ngozi Addichie, she is an amazing Nigerian writer and feminist. If your curiosity has been sparkled, watch the video at the bottom of this page.
Kisses, kisses.
Marianne Crevels.
P.S: To my fellow hard-core feminists, I know that this mainstream definition of feminism can still be improved. For whoever is interested in talking about the flaws in the concept, I would love to chat and exchange ideas.
Feminismo, muito prazer
Marianne Crevels, a autora deste artigo.
Eu sei, eu sei, você já deve estar cansada de tanto ouvir falar em feminismo ultimamente. Parece estar por todos os lados! Celebridades de Hollywood protestando sobre o tema, blusas da Frida Kahlo à venda em todas as lojas, Beyonce se declarando “ativista feminista”, palestras TED se tornando virais (como é mesmo o nome daquela escritora africana?). As redes sociais e a internet estão pirando com o tema.
De fato, o feminismo parece estar na última moda. Não me leve a mal, considero toda ajuda bem-vinda. Mas é preciso que questionemos essa tendência. Afinal, o que significa o feminismo para você? Será que conseguiríamos nos aprofundar e ir um pouco além de simplesmente compartilhar o hashtag “MeToo” no Twitter e comprar aquela estilosa bolsa estampada “girlpower”?
Por muito tempo o feminismo teve uma conotação bastante negativa, mulheres radicais queimando sutiãs, axilas sem depilar, muita raiva e frustração. É compreensível que algumas pessoas ainda se sintam reticentes e desencorajadas a dizer “eu sou feminista” abertamente. “Mas eu não sou contra os homens, eu gosto deles”, se escuta bastante. Eu estou contigo, gata, eu também adoro homens! Mas não é esse o ponto. “Feminismo é o mesmo que machismo, mas ao contrário”. Não, isso não é feminismo.
Vamos lá. Procure um dicionário de sua preferência e consulte a definição de feminismo. Dicionário Houaiss da língua portuguesa: “teoria que sustenta a igualdade política, social e econômica de ambos os sexos.” Dicionário de inglês Cambridge: “the belief that women should be allowed the same rights, power, and opportunities as men and be treated in the same way”. Honestamente, não me parece que estamos pedindo demais, concorda?
Mas se você ainda não está convencida o suficiente para se declarar feminista (ou ao menos para expor isso em voz alta), tudo bem. Eu não estou aqui para julgar. É exatamente essa a ideia. Se você concorda que as mulheres (ou melhor, todas as pessoas) não deveriam ter seus direitos, oportunidades e liberdade limitados pelo seu gênero ou características sexuais, que todas temos o direito de decidir o caminho das nossas vidas e dos nossos corpos sem julgamento, amiga, já é: você é uma das nossas! (ok, pode ser o nosso segredo, prometo não contar para ninguém por enquanto).
Posso depilar as minhas pernas e me preocupar se aquele vestido de festa vai cair bem e AINDA SIM ser uma feminista? Claro! É exatamente disso que estamos falando. Sobre a liberdade de se expressar da forma como você quer, sem ter que seguir regras predeterminadas sobre como você deve ou não se comportar, se vestir, falar. Sobre todas termos as mesmas oportunidades e autonomia de decidir sobre o nosso futuro, nosso lugar no mundo. Sobre ser livre para se sentir confortável com o seu corpo, sua sexualidade, sem ser discriminada ou punida por isso. Sobre ser a protagonista de suas decisões, seja sobre ter filhos ou não, seja sobre sua atração sexual, sobre a profissão que deseja seguir, sobre usar calça ou saia (a propósito, meus caros, encorajo todos a experimentar, saias são mega confortáveis!).
Para mim o feminismo tem sido uma caminhada muito gratificante de auto-conhecimento. Com o feminismo aprendi que tenho direito a ser a melhor versão de mim mesma independentemente do que isso significa para as outras pessoas. Acima de tudo, o feminismo me mostrou que há esperança, que são muitas e muitos os que aspiram sinceramente a um mundo melhor para todo/as, não importando classe, idade, raça, religião ou gênero.
Eu gostaria então de propor um exercício de pensar o feminismo como uma reflexão sobre as suas experiências pessoais. Sirva-se uma taça de vinho (ou uma gin tônica para as que estão no hemisfério ensolarado do globo) e reflita sobre como as suas decisões de vida foram influenciadas ao longo dos anos? Se você se sentiu alguma vez pressionada a se comportar de uma maneira específica por causa da sua imagem, da sua identidade? E como você se sentiu nesses momentos? Você se considera uma pessoa segura, que tem liberdade para usar a sua voz sem constrangimentos? Suas escolhas são respeitadas e suas opiniões ouvidas?
Aproveite esse exercício com o coração aberto. Não existe resposta ou caminho certo nem errado. Mas já aviso, conhecer a si mesma é um processo altamente viciante!
A propósito, o nome dela é Chimamanda Ngozi Addichie, uma fantástica escritora e feminista nigeriana. Se você ainda não a conhece e ficou curiosa, assista o vídeo aí embaixo.
Beijos, beijos.
Marianne Crevels.
P.S.: Às minhas companheiras feministas da gema, eu sei que tais definições podem e devem ser ampliadas, aprimoradas. Para quem tiver interesse em conversar sobre isso ou qualquer outro tema feminista, será um prazer marcar um bate-papo. Com vinho, ainda melhor.